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Text File  |  1993-07-01  |  4KB  |  87 lines
  1. OS/2 Inside and Out
  2.  
  3. Book Review by Bob Shanteau
  4.  
  5. According to the cover, this book "guides you quickly from
  6. fundamentals to advanced concepts." It covers OS/2 2.0, whose lack
  7. of a thick manual apparently triggered the writing of this book.
  8. This book reads a lot like a user's manual.
  9.  
  10. This book starts out by assuming the reader is a beginner in the
  11. use of computers. The first chapter covers computers in general,
  12. including hardware, operating systems, multitasking, and device
  13. drivers. The next chapter goes through OS/2 installation. It's good
  14. at advising on the decisions to be made during the installation,
  15. such as dual boot vs. boot manager, choosing what to install,
  16. migrating applications, and configuring the OS/2 desktop.
  17.  
  18. The next chapter covers online help, which in OS/2 is quite
  19. extensive. Help can be found through the menu bar, the F1 key, the
  20. Start Here and Information folders, the Master Help index, and on
  21. the command line. Then it covers the Workplace Shell, including how
  22. to manipulate objects and windows. Its coverage of manipulating
  23. files through the Workplace Shell is pretty thorough. It also
  24. covers the DOS and OS/2 command lines, thoroughly, although most
  25. OS/2 users are probably already familiar with most of the commands.
  26.  
  27. The book covers the editors that come with OS/2 in quite a bit of
  28. detail. It goes on to discuss batch files, printing, and use of ATM
  29. fonts. Next, it explains how to run DOS and Windows applications.
  30.  
  31. The chapter titled "Switching to High Octane" provides many
  32. insights on memory usage, disk caching, configuration settings,
  33. program settings, hardware configuration, and management of hard
  34. disk space.
  35.  
  36. The book next covers most of the productivity applications
  37. (applets) and games that come with OS/2. In particular, it covers
  38. the calendar, alarm and to-do list programs in OS/2 that comprise
  39. what some people call a personal information manager. The book
  40. gives some valuable advice on selecting software for OS/2,
  41. including whether to buy native OS/2 programs or to stick with DOS
  42. and Windows.
  43.  
  44. The chapter on the authors' tips is one of the most valuable in the
  45. book. It gives advice on how to solve various hardware and software
  46. problems, including aborted installations, mouse tips, IRQ
  47. settings, video adaptors, networks, printers, FAX support, HPFS
  48. file systems, virus issues, corrupted INI files, bug fixes, and
  49. more.
  50.  
  51. A chapter on REXX introduces this powerful programming language.
  52. Finally, there is a chapter listing error messages. Appendices
  53. include a command reference, configuration file reference, a
  54. description of OS/2 files, and advice on changing hardware. The
  55. index is complete and accurate.
  56.  
  57. This skill level guide on the back cover says that it is
  58. appropriate for every user. Some of the explanations, however, are
  59. a little too cryptic for intermediate and beginning users. Also, I
  60. found an error every few pages. Some of the screen shots are
  61. unreadable, probably from poor control of contrast during the
  62. printing process.
  63.  
  64. With software upgrades coming so fast, the shelf life of books is
  65. short. Although this book was published early this year, it is
  66. already dated. By the time you read this, OS/2 2.1 will be in the
  67. stores.
  68.  
  69. The book mentions only briefly the vast amount of information
  70. available by modem. I find the biggest sources of OS/2 help to be
  71. the on-line help, the readme file, and the OS/2 conferences on
  72. Internet, Ilink, and Rime. Of particular importance is the OS/2
  73. Frequently Asked Questions List (FAQ) on Internet. Both Cricket and
  74. Nitelog carry the IBM file fixes and FAQs.
  75.  
  76. If you're planning to install OS/2 2.0, this book is a good guide
  77. when used in conjunction with the latest FAQ list, messages in the
  78. OS/2 conferences, and the latest file fixes. Note that OS/2 2.1
  79. will come with a thick manual, so you may not need a separate book.
  80.  
  81. OS/2 Inside and Out
  82. by Kathy Ivens and Brian Proffit
  83. Osborne McGraw-Hill
  84. 2600 Tenth Street
  85. Berkeley, CA 94710
  86. $27.95
  87.